La Grèce possède une histoire viticole remontant à l’Antiquité, mais ses vins restent encore méconnus du grand public. Pourtant, les vins grecs offrent une diversité fascinante grâce à des cépages autochtones uniques et des terroirs exceptionnels. Entre modernité et traditions, ils méritent une attention particulière.
Un héritage viticole millénaire
La Grèce est l’un des plus anciens producteurs de vin au monde. Dès l’Antiquité, les vins grecs étaient exportés dans tout le bassin méditerranéen. Les Grecs ont développé des méthodes de vinification toujours utilisées aujourd’hui, comme l’amphore pour la conservation du vin.
Aujourd’hui, la viticulture grecque se distingue par une volonté de préserver son patrimoine viticole tout en intégrant des techniques modernes. De nombreuses régions produisent des vins de qualité, à partir de cépages typiquement grecs que l’on ne trouve nulle part ailleurs.
Les cépages autochtones : une richesse unique
La Grèce possède plus de 300 cépages autochtones, dont certains offrent des vins aux arômes uniques. Parmi eux, certains se distinguent par leur typicité et leur potentiel de garde.
- Assyrtiko : Originaire de Santorin, ce cépage donne des vins blancs secs et minéraux, parfaits pour accompagner les fruits de mer.
- Xinomavro : Ce cépage rouge est souvent comparé au Nebbiolo italien pour sa structure tannique et sa grande capacité de vieillissement.
- Agiorgitiko : Cultivé principalement dans la région de Néméa, il produit des vins rouges ronds et fruités, idéaux pour la cuisine méditerranéenne.
- Malagousia : Ce cépage blanc, longtemps oublié, connaît un regain d’intérêt pour ses arômes floraux et sa belle acidité.
Ces cépages permettent aux vins grecs de se distinguer par des saveurs originales, loin des standards internationaux dominés par le Chardonnay ou le Cabernet Sauvignon.
Santorin : une île viticole d’exception
L’île de Santorin est l’un des joyaux de la viticulture grecque. Son terroir volcanique, exposé aux vents marins, confère aux vins une minéralité unique.
Le vin de Santorin, souvent élaboré à partir du cépage Assyrtiko, est réputé pour sa fraîcheur et sa complexité. Les vignes, taillées en forme de couronne pour se protéger des vents, produisent des raisins concentrés aux arômes d’agrumes et de pierre à fusil.
On trouve aussi des vins doux, comme le Vinsanto, un nectar issu de raisins séchés au soleil, qui développe des notes de miel et de fruits confits.
Autres grandes régions viticoles grecques
Outre Santorin, plusieurs régions grecques se distinguent par la qualité de leurs vins.
- Néméa : Cette région est réputée pour ses vins rouges puissants issus du cépage Agiorgitiko.
- Naoussa : Située en Macédoine, elle produit des rouges structurés à base de Xinomavro, souvent comparés aux Barolo italiens.
- Epanomi : Cette région du nord de la Grèce est connue pour ses blancs aromatiques élaborés avec Malagousia.
- Crète : Plus grande île grecque, elle offre une diversité de vins, des rouges charpentés aux blancs élégants.
Chaque région apporte une interprétation différente du patrimoine viticole grec, ce qui en fait un terrain d’exploration passionnant pour les amateurs de vin.
Accords mets et vins grecs
Les vins grecs se marient parfaitement avec la cuisine méditerranéenne. Grâce à leur acidité naturelle et leur équilibre, ils accompagnent une grande variété de plats.
- Assyrtiko et fruits de mer : Sa minéralité sublime poissons grillés, poulpe et crustacés.
- Xinomavro et viandes grillées : Son acidité et ses tannins s’accordent avec l’agneau rôti ou les brochettes souvlaki.
- Agiorgitiko et moussaka : Ses arômes de fruits rouges équilibrent la richesse du plat.
- Vinsanto et desserts au miel : Idéal avec des baklavas ou des figues rôties.
Ces accords permettent de découvrir la richesse de la gastronomie grecque en mettant en valeur les saveurs authentiques du terroir.
Pourquoi les vins grecs méritent plus de reconnaissance
Bien que la production grecque ne soit pas aussi volumineuse que celle des grandes nations viticoles, la qualité est au rendez-vous. Les producteurs locaux ont su moderniser leurs méthodes sans renier leurs traditions.
L’essor du tourisme œnologique en Grèce contribue aussi à la redécouverte de ce patrimoine viticole. De plus en plus de domaines ouvrent leurs portes aux visiteurs, offrant des dégustations dans des cadres idylliques entre vignes et mer Égée.
Où acheter des vins grecs ?
De nombreux cavistes proposent aujourd’hui des vins grecs, notamment en France. Il est aussi possible de commander directement auprès des producteurs ou via des plateformes spécialisées en vins du monde.
Pour ceux qui souhaitent s’initier, il est recommandé de commencer par un Assyrtiko de Santorin, un Xinomavro de Naoussa ou un Agiorgitiko de Néméa. Ces références permettent de découvrir l’essence du vignoble grec avant d’explorer des appellations plus confidentielles.
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