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En este episodio deEntre Deux Vins, tuvimos el privilegio de conversar con Charles Duval-Leroy, Director General de la casa Champagne Duval-Leroy, una emblemática empresa familiar fundada en 1859 en Vertus, en el corazón de la Côte des Blancs.
Un legado familiar, una historia de pasión y equilibrio
La historia de Duval-Leroy comienza con una alianza entre dos familias con conocimientos complementarios: la familia Duval, propietaria de viñedos, y la familia Leroy, comerciante. Uno produce, el otro vende. Una unión primero económica, luego humana, y seis generaciones después, la casa sigue en manos de la misma estirpe. Hoy, Charles y sus dos hermanos forman un trío al frente de la empresa, con una organización basada en los deseos y talentos de cada uno: Julien supervisa la producción y las relaciones con los viñedos, Louis desempeña el papel de embajador, y Charles se encarga del marketing, el comercio y la comunicación.
Champagne: más que un vino, un símbolo universal
Charles lo dice con sencillez pero con una convicción clara: "Estás en Malasia, en lo más profundo de la selva, en Australia o en Chile... dices 'champagne', y la gente sabe. Aunque nunca lo hayan probado." El champagne evoca inmediatamente la fiesta, la celebración, lo positivo. A diferencia del whisky, o incluso del vino, que pueden tener una connotación más seria o más arraigada en la cultura local, el champagne es un lenguaje universal de alegría.
El compromiso con la excelencia: un fuerte vínculo con las profesiones gastronómicas
En los años 2000, mientras los concursos de Meilleurs Ouvriers de France (MOF) ya honraban a numerosos oficios manuales, la sumillería estaba ausente de este reconocimiento nacional. Con la ayuda de personalidades como Philippe Faure-Brac y Olivier Poussier, Duval-Leroy financió y lanzó la creación de esta categoría. Un acto contundente que demuestra la voluntad de la casa de defender los conocimientos gastronómicos y de valorar las profesiones de la mesa en su totalidad.
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Una empresa a escala humana... y un modelo raro
Duval-Leroy ocupa un lugar particular en el panorama del champagne: ni una gran casa, ni un pequeño viticultor, sino ambos a la vez. A diferencia de la mayoría de las casas que compran sus uvas, Duval-Leroy controla casi el 80% de sus necesidades internamente. Esto permite una vinificación 100% propia y un reenfoque estratégico en su terruño de predilección: la Côte des Blancs.
Hoy en día, la tendencia es buscar champagnes de viticultores, cada vez más valorados por su fuerte identidad local. Charles asume esta realidad: "Si alguien quiere un champagne de Bouzy, que vaya a ver a un viticultor en Bouzy. Nosotros somos una casa de Vertus, arraigada en la Côte des Blancs. Y reivindicamos nuestra identidad."
Transmisión, autenticidad y arraigo
La transmisión está en el corazón del proyecto familiar. La abuela ya lleva a los nietos a la vendimia. Se les inicia en el ensamblaje, se les da a probar, sin tabúes ni prohibiciones, con inteligencia y mesura. Charles lo resume así: "No tienen esa necesidad de transgresión. Les damos la opción de probar, y por lo general, dicen que no."
En esta continuidad familiar, la casa lanzó recientemente un estuche Héritage, una selección de añadas raras de su Vinoteca – vinos elaborados por generaciones anteriores, mezclados con los de la generación actual. Un puente entre el pasado y el futuro.
Una reconversión natural
Antes de asumir la dirección de Duval-Leroy, Charles siguió una trayectoria clásica en una escuela de negocios, y luego cofundó una agencia de consultoría de marketing. Ironías del destino: la casa Duval-Leroy fue al principio un simple cliente de la agencia, representando el 5% del tiempo... luego el 10%, 20%, 30%... hasta que un día el cambio fue evidente. Había que sumergirse. Lo hizo. Y hoy, le infunde a la casa su visión fresca, estratégica, arraigada en la realidad y abierta al mundo.
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🟡 Duval-Leroy es una casa que encarna a la vez la tradición, la precisión y una visión moderna del champagne. Un modelo familiar resiliente, una casa de terruño orgullosa de su identidad, y una estructura ágil a escala humana, que sigue brillando a nivel internacional. 🎧 Escúchalo absolutamente en Entre Deux Vins, producido por Oeni : un intercambio profundo, humano e inspirador con Charles Duval-Leroy. 🔗 Enlace al episodio 4 en YouTube: https://www.youtube.com/watch?v=0DY1vuOLbx8&t=2s 🔗 Descubre los otros encuentros Entre Deux Vins
