Incontro con Charles Duval-Leroy: eredità, visione e radicamento di una maison di Champagne

In questo episodio diTra Due Vini, abbiamo avuto il privilegio di conversare con Charles Duval-Leroy, Direttore Generale della casa vinicola Champagne Duval-Leroy, un'iconica azienda di famiglia fondata nel 1859 a Vertus, nel cuore della Côte des Blancs.

Un'eredità familiare, una storia di passione ed equilibrio

La storia di Duval-Leroy inizia con un'alleanza tra due famiglie con competenze complementari: la famiglia Duval, proprietaria di vigneti, e la famiglia Leroy, commerciante. Uno produce, l'altro vende. Un'unione prima economica, poi umana, e sei generazioni dopo, la casa vinicola è ancora nelle mani della stessa stirpe. Oggi, Charles e i suoi due fratelli formano un trio alla guida dell'azienda, con un'organizzazione basata sui desideri e i talenti di ciascuno: Julien supervisiona la produzione e le relazioni con i vigneti, Louis ricopre il ruolo di ambasciatore, e Charles si occupa di marketing, commercio e comunicazione.

Champagne: più di un vino, un simbolo universale

Charles lo dice con semplicità ma con chiara convinzione: "Sei in Malesia, nel profondo della giungla, in Australia o in Cile... dici 'champagne', e la gente sa. Anche se non l'ha mai bevuto." Lo champagne evoca immediatamente la festa, la celebrazione, la positività. A differenza del whisky, o persino del vino, che possono avere una connotazione più seria o più radicata nella cultura locale, lo champagne è un linguaggio universale di gioia.

L'impegno per l'eccellenza: un forte legame con le professioni della gastronomia

Negli anni 2000, mentre i concorsi dei Meilleurs Ouvriers de France (MOF) onoravano già numerosi mestieri manuali, la sommelleria era assente da questo riconoscimento nazionale. Con l'aiuto di personalità come Philippe Faure-Brac e Olivier Poussier, Duval-Leroy ha finanziato e lanciato la creazione di questa categoria. Un atto forte che dimostra la volontà della casa vinicola di difendere il know-how gastronomico e di valorizzare le professioni della ristorazione nella loro globalità.

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Un'azienda a misura d'uomo... e un modello raro

Duval-Leroy occupa un posto particolare nel panorama dello Champagne: né una grande casa vinicola, né un piccolo viticoltore, ma entrambi allo stesso tempo. A differenza della maggior parte delle case vinicole che acquistano le proprie uve, Duval-Leroy controlla quasi l'80% del proprio fabbisogno internamente. Ciò consente una vinificazione al 100% interna e un riorientamento strategico sul loro terroir di elezione: la Côte des Blancs.

Oggi, la tendenza è la ricerca di champagne di viticoltori, sempre più apprezzati per la loro forte identità locale. Charles riconosce questa realtà: "Se qualcuno vuole uno champagne di Bouzy, vada da un viticoltore a Bouzy. Noi siamo una casa vinicola di Vertus, radicata nella Côte des Blancs. E rivendichiamo la nostra identità."

Trasmissione, autenticità e radicamento

La trasmissione è al centro del progetto familiare. La nonna porta già i nipoti alla vendemmia. Li si inizia all'assemblaggio, li si fa assaggiare, senza tabù né divieti, con intelligenza e misura. Charles lo riassume così: "Non hanno questo bisogno di trasgressione. Lasciamo loro l'opzione di assaggiare, e così, spesso, dicono di no."

In questa continuità familiare, la casa vinicola ha recentemente lanciato un cofanetto Héritage, una selezione di annate rare provenienti dalla loro Vinoteca – vini elaborati dalle generazioni precedenti, mescolati a quelli della generazione attuale. Un ponte tra passato e futuro.

Una riconversione naturale

Prima di assumere la direzione di Duval-Leroy, Charles ha seguito un percorso classico in una scuola di commercio, poi ha co-fondato un'agenzia di consulenza marketing. Ironia della sorte: la casa vinicola Duval-Leroy era inizialmente un semplice cliente dell'agenzia, rappresentando il 5% del tempo... poi il 10%, il 20%, il 30%... fino al giorno in cui il cambiamento fu evidente. Bisognava tuffarsi. Lo ha fatto. E oggi, infonde alla casa vinicola il suo sguardo nuovo, strategico, radicato nella realtà e aperto al mondo.

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🟡 Duval-Leroy è una maison che incarna tradizione, precisione e una visione moderna dello champagne. Un modello familiare resiliente, una maison del territorio fiera della sua identità, e una struttura agile a misura d'uomo, che continua a brillare a livello internazionale. 🎧 Da ascoltare assolutamente in Entre Deux Vins, prodotto da Oeni : uno scambio profondo, umano e ispiratore con Charles Duval-Leroy. 🔗 Link all'episodio 4 su YouTube: https://www.youtube.com/watch?v=0DY1vuOLbx8&t=2s 🔗 Scopri gli altri incontri di Entre Deux Vins