Reizen door wijngaarden zit vaak vol verrassingen. Moldavië, nog steeds een weinig bekende regio, heeft veel te bieden. Dit kleine land tussen Roemenië en Oekraïne verbergt een onverwachte schat: ondergrondse wijnkelders op spectaculaire schaal.
Als je geïnteresseerd bent in wijngerelateerde artikelen, download dan onze applicatie voor IOS of Android. Hiermee krijg je toegang tot onze wijnwoordenlijst, onze artikelen en onze innovatieve oplossing, ontworpen voor alle wijnconsumenten en -verzamelaars.
Een wijntraditie met een rijke geschiedenis
Moldavië produceert al meer dan 5000 jaar wijn. Het gebruik is van generatie op generatie doorgegeven. Het gematigde klimaat, de glooiende heuvels en de kalkstenen bodem zijn ideaal voor het verbouwen van wijnstokken. Het land heeft nu enkele duizenden hectaren wijngaarden, verdeeld in vier hoofdzones. Lokale variëteiten, zoals Fetească Neagră of Rară Neagră, worden verbouwd naast internationale variëteiten. Deze rijkdom komt tot uiting in een gevarieerde en karaktervolle productie.
Moldavische wijnen onderscheiden zich door hun finesse en authenticiteit. Het land exporteert naar meer dan 50 bestemmingen, waaronder Frankrijk en Duitsland. Er zijn echter nog veel wijnen die je ter plekke, in hun natuurlijke omgeving, kunt ontdekken. Dat is waar het Moldavische wijntoerisme tot zijn recht komt, en het is nog steeds een kleine maar snelgroeiende sector.
Cricova: de stad onder de wijnstok
Cricova ligt ongeveer twintig kilometer van de hoofdstad Chișinău. Deze kelder is een van de beroemdste in Oost-Europa. Hij strekt zich uit over meer dan 120 kilometer ondergrondse gangen. De galerijen herbergen bijna twee miljoen flessen. Sommige dateren uit de Tweede Wereldoorlog. Andere behoren toe aan staatshoofden of privéverzamelaars.
Je kunt Cricova bezoeken in een elektrische kar, omdat het terrein zo uitgestrekt is. Er zijn proeflokalen, opslagkelders en zelfs een ondergrondse bioscoop. De constante temperatuur van 12°C zorgt voor een optimale conservering. De site lijkt op een kleine ondergrondse stad, met straten vernoemd naar druivensoorten.
Mileștii Mici: het wereldrecord
Niet ver van Cricova is Mileștii Mici wereldrecordhouder. Deze ondergrondse kelder is meer dan 200 kilometer lang. Het staat in het Guinness Book of Records als de grootste wijnkelder ter wereld. Hij bevat ongeveer twee miljoen flessen, voornamelijk droge of zoete rode wijnen.
Mileștii Mici kun je het beste met de auto bereiken, want de afstanden zijn indrukwekkend. De site maakt indruk met zijn galerijen die zijn uitgehouwen in de kalksteenrots. Bezoekers dwalen verwonderd door de gangen. De stilte, de geur van wijn en de gedempte verlichting creëren een speciale sfeer. Het is een plek waar de tijd lijkt stil te staan.
Meer intieme kelders om te ontdekken
Terwijl Cricova en Mileștii Mici indruk maken met hun enorme omvang, zijn andere kelders op menselijke schaal ook een bezoek waard. Purcari, Château Vartely of Et Cetera bieden intiemere ervaringen. Ze bieden een warm welkom, accommodatie ter plekke en maaltijden waarbij eten en wijn samengaan.
Moderne Moldavische wijnkelders zijn geïnspireerd op Franse en Italiaanse modellen. Ze bieden eersteklas service in een ongerepte natuurlijke omgeving. Deze wijnmakerijen benadrukken de kwaliteit van hun wijnen en de authenticiteit van hun terroir. Bezoekers kunnen deelnemen aan de druivenoogst, een workshop mengen bijwonen of een praatje maken met de keldermeester.
Een bestemming voor wijntoerisme in de maak
Het wijntoerisme in Moldavië is nog onderontwikkeld. Dat is juist de kracht ervan. Je vermijdt de drukte, kunt gemakkelijk met de wijnmakers praten en unieke wijnen ontdekken. Het land investeert geleidelijk in zijn infrastructuur om meer bezoekers te verwelkomen.
In Moldavië draait alles om authenticiteit en gastvrijheid. Rond de belangrijkste wijnkelders worden wijntours georganiseerd. Lokale agentschappen bieden complete pakketten aan, inclusief bezoeken, wijnproeverijen, accommodatie en wandelingen door de wijngaarden. En dat alles tegen prijzen die reizigers zich kunnen veroorloven.
Hoe organiseer je je reis?
De beste tijd om de kelders te bezoeken is in de herfst. De druivenoogst is in volle gang en het platteland barst van de kleur. Oktober is de maand van de Nationale Wijndag, een populair festival dat in het hele land wordt gevierd.
Chișinău, de hoofdstad, is een goed startpunt. Vanaf hier kun je gemakkelijk de belangrijkste wijnmakerijen bereiken. Het is aan te raden om van tevoren rondleidingen te boeken, vooral voor Cricova en Mileștii Mici. Er zijn Engelssprekende gidsen beschikbaar. Sommige wijnmakerijen bieden zelfs rondleidingen in het Frans aan.
Waarom de ondergrondse kelders van Moldavië bezoeken?
Moldavië is nog niet een van de grootste wijnbestemmingen ter wereld. Toch heeft het alles om wijnliefhebbers te verleiden. Uitzonderlijke ondergrondse wijnkelders, een geschiedenis die duizenden jaren teruggaat, inheemse druivensoorten, een vriendelijke sfeer... Het land biedt een verrijkende verandering van omgeving.
Het verkennen van deze ondergrondse galerijen is een unieke ervaring. Je krijgt een beter inzicht in het werk van de wijnmakers en de aandacht die aan elk wijnjaar wordt besteed. Je neemt de tijd om te proeven, te leren en te delen.
Als je houdt van wijnroutes, vertrouwelijke ontdekkingen en menselijke ontmoetingen, dan is Moldavië de plek voor jou. Je komt terug met krachtige herinneringen en een paar kostbare flessen.
Als je van dit artikel hebt genoten, aarzel dan niet om het volgende te lezen "Reizen voor de druivenoogst: participatieve onderdompeling" Misschien ben je ook geïnteresseerd in dit artikel!
